美联储在新的预测中将美国今年经济增长的预期从此前的负０．２％到１．１％下调为负０．５％到负１．３％。预测还将美国今年的失业率水平从此前的７．１％到７．６％上调至８．５％至８．８％。

    当天公布的经济数据也让市场对于美国经济复苏的前景感到担忧。美国商务部公布的数据显示，美国１月份新房开工数量与前月相比下降了１６．８％，其开工数量创下历史最低记录。包括工厂、矿业在内的工业生产量连续第三个月下滑，由于工业生产对包括天然气在内的能源需求较大，国际天然气期货价格已跌至２００６年９月以来的最低水平。

    此外，由于美国即将于１９日公布能源库存报告，市场普遍预期美国商业库存将继续增加，也引发国际油价走低。

    到收盘时，纽约商品交易所３月份交货的轻质原油期货价格下跌３１美分，收于每桶３４．６２美元。伦敦国际石油交易所３月份交货的北海布伦特原油期货价格下跌１．４８美元，收于每桶３９．５５美元。